Izráel fiai ismét azt tették, amit rossznak lát az ÚR, mert a Baalokat és Astartékat, Arám isteneit és Szidón isteneit, Móáb isteneit, meg az ammóniak és a filiszteusok isteneit tisztelték. Az URat pedig elhagyták, és nem tisztelték. Ezért fellángolt az ÚR haragja Izráel ellen, és a filiszteusoknak meg az ammóniaknak a hatalmába adta őket. Ezek nyomorgatták és gyötörték Izráel fiait abban az időben tizennyolc évig; Izráel fiai közül különösen azokat, akik a Jordánon túl, az emóriak földjén, Gileádban voltak. A Jordánon is átkeltek az ammóniak, hogy Júdával, Benjáminnal és Efraim házával is harcoljanak. Izráel igen nehéz helyzetbe került. Ekkor így kiáltottak az ÚRhoz segítségért Izráel fiai: Vétkeztünk ellened, mert elhagytuk Istenünket, és a Baalokat tiszteltük. Az ÚR pedig ezt mondta Izráel fiainak: Vajon Egyiptomból, az emóriaktól, az ammóniaktól és a filiszteusoktól nem én szabadítottalak-e meg benneteket, vagy amikor a szidóniak, Amálék és Máón sanyargatott benneteket, nem énhozzám kiáltottatok-e segítségért? Ti mégis elhagytatok engem, és más isteneket tiszteltetek. Ezért nem szabadítalak meg többé benneteket! Menjetek, és kiáltsatok segítségért azokhoz az istenekhez, akiket választottatok, szabadítsanak meg benneteket azok a szükség idején! Izráel fiai ekkor azt mondták az ÚRnak: Vétkeztünk. Tégy velünk teljesen úgy, ahogy jónak látod, csak most ments meg bennünket! Majd eltávolították maguk közül az idegen isteneket és az URat szolgálták. Az ÚR pedig megelégelte Izráel nyomorúságát. Így szólt az Úr: "...én törtem össze tőlem elfordult parázna szívüket és bálványaikkal paráználkodó szemüket". (Ez 6,9)

Jenny, egy tizenéves lány, fájdalomtól sújtottnak, elkeseredettnek érezte magát. Odaadta valakinek a szívét, aztán nagyot csalódott. Legtöbben mi is átéltük ezt ebben a korban: szenvedélyesen rajongtunk valakiért, vagy egy eszményképért, aki később fájdalmat okozott nekünk, és mi elhatároztuk, még egyszer nem hagyjuk magunkat ennyire megbántani. Sokan megkeményítjük szívünket, és megpróbálunk kevesebb odaadást tanúsítani, amikor felnőtté válunk. Isten azonban nem ilyen. Ő egészen, leplezetlen szeretettel szeret bennünket. Még a haragja is forró, sohasem hideg.
A Bír 10,6-16 elmondja nekünk, hogy Isten, akit Izrael fiai elhagytak és feldühítettek, először megtagadta segítségét. De amikor megbánták tetteiket és hozzá kiáltottak, Isten "megelégelte Izrael nyomorúságát", szeretete hatalmasabb volt, mint a mérge.
Isten nem változott meg. Ő szenvedélyesen szeret minket. Szentlelkét ránk árasztja, és vágyik a velünk való kapcsolatra. Ha keressük őt, rá fogunk jönni, ő már keres bennünket.

Imádság: g: Istenünk, nyisd meg szívünket, hogy felénk áradó szeretetedet viszonozni tudjuk. Ámen.

Isten szeretete felénk személyes, erős és szenvedélyes.
Marion Turnbull (Buckinghamshire, Anglia)

IMÁDKOZZUNK VALAKIÉRT, AKI TÖNKREMENT KAPCSOLATA MIATT SZENVED!