Abban az időben Heródes király kegyetlenkedni kezdett a gyülekezet egyes tagjaival. Jakabot, János testvérét pedig karddal kivégeztette. Amikor látta, hogy ez tetszik a zsidóknak, azzal folytatta, hogy elfogatta Pétert is. Akkor éppen a kovásztalan kenyerek napjai voltak. Miután elfogatta Pétert, börtönbe vetette, és átadta négy, egyenként négy tagból álló katonai őrségnek, hogy őrizzék, mert a páskaünnep után akarta őt a nép elé vezettetni. Pétert tehát a börtönben őrizték, a gyülekezet pedig buzgón imádkozott érte Istenhez.
Azon az éjszakán, amikor másnap Heródes elő akarta vezettetni, Péter - két bilinccsel megkötözve - két katona között aludt, az ajtó előtt pedig őrök őrizték a börtönt. És íme, az Úr angyala odalépett hozzá, és világosság támadt a cellában; oldalát meglökve felébresztette Pétert, és így szólt hozzá: "Kelj fel gyorsan!" Erre lehulltak a bilincsek Péter kezéről. Ezt mondta neki az angyal: "Övezd fel magadat, és kösd fel sarudat!" Péter megtette. Az angyal pedig ezt mondta neki: "Vedd fel a felsőruhádat, és kövess engem!" Ekkor kiment, és követte őt, de nem tudta, hogy valóság az, amit az angyal cselekszik, hanem azt hitte, hogy látomást lát. Amikor átmentek az első őrségen, majd a másodikon, eljutottak a vaskapuhoz, amely a városba visz. Ez magától megnyílt előttük. Mikor kiment rajta, végighaladtak egy utcán, aztán hirtelen eltávozott tőle az angyal. Ekkor Péter magához tért, és így szólt: "Most tudom igazán, hogy az Úr elküldte az ő angyalát, és kimentett engem Heródes kezéből, és mindabból, amit a zsidó nép várt."
ApCsel 12,1-11.
IMÁDSÁG AZ ÜLDÖZTETÉSBEN
Boldogok vagytok, ha énmiattam gyaláznak és üldöznek titeket, és mindenféle rosszat hazudnak rólatok. Örüljetek és ujjongjatok, mert jutalmatok bőséges a mennyekben, hiszen így üldözték a prófétákat is. (Mt 5,11-12)
Korunk mártírjairól olvasva késztetést éreztem, hogy mindennap imádkozzak azokért az országokért, ahol veszélyes dolog Jézus követőjének lenni. Olvastam egy fiatal lányról, akit az anyja megöléssel fenyegetett, ha elfogadja Jézust. Egy fiatal keresztény pár pedig 15 éves börtönbüntetést kapott, amiért össze akartak házasodni. Menekülni próbáltak, és az asszonyt a rendőrség megverte a repülőtéren. A pár most rejtőzködik.
Az ilyen helyzetek térdre kényszerítenek imádságban minden Istent kereső emberért, különösen azokért, akiknek hasonló körülményekkel kell szembenézniük. Elhatároztam, hogy minden évben a világ összes országáért imádkozni fogok. A hét minden napjára kiválasztok tehát egy országot, majd Isten áldását kérem rá. A kereszténységgel ellenséges országokban pedig kérem Istent, hogy hozzon elő embereket, akik Krisztusról tesznek bizonyságot. Imádkozom azért, hogy a Szentírás még több nyelven elérhető legyen, továbbá önkéntesekért, akik megtanulva a nyelvet odamennek, és tanítanak Krisztusról. Reménységem az, hogy ezekben az országokban a következő generáció már hallani fog Jézusról, és tanítása szerint fog élni.
Imádság: Istenünk, elhagyatottak védelmezője, vigasztald és erősítsd azokat, akik hitük miatt szenvednek! Ámen.
Emlékezzünk meg a hitük miatt szenvedő keresztényekről.
Andy Baker (Tennessee, USA)
